R. Talsorian Gamesin Cyberpunk Red -roolipeliin on ilmestynyt lukuisia lyhyitä ilmaisia lisäosia. Niistä kolmesta on minulle erityistä iloa maailmaa rakentaessa ja tarinoita kuljettaessa.
Night City Weather on muutaman sivun paketti, joka sisältää taulukoita sään valintaan tai arvontaan sekä tietoa säävarusteista ja sään pelimekaanisista vaikutuksista.
Digital Dating in the Dark Future antaa minisäännöt treffien peluuttamiseen. Sen avulla saa selville treffikumppanin ominaisuudet, tapaamispaikan ja treffien sujumisen.
Cargo Containers and Cube Hotels kuvaa asumis- tai piileskelymahdollisuuksia Night Cityn eri osissa. Suurin osa väestöstähän elää rahtikonttikylissä tai kapselihotelleissa.
En usko, että koskaan tulemme pelaamaan kampanjaa, jossa vaaditaan jatkuvaa deittailua tai pyritään muuttamaan Night Cityn sääolosuhteita. Itse asiassa treffeillä ei edes ole käyty. Asuinolosuhteet ovat olleet tarinan aiheena, kun suuryhtiö yritti ottaa erään asuinalueen haltuunsa. Sää on aina taustalla, se arvotaan yleensä kerran tai kaksi session aikana.
Nämä lisäosat ovat tärkeitä pelissä käyttämäni suunnittelufilosofian vuoksi. Toisin kuin Unknown Armies -pelissä hahmot eivät ole maailman tärkeimpiä toimijoita tai toisin kuin The Esoterrorists -pelissä he eivät ole ainoita mahdollisia mysteerien ratkaisijoita. Taustalla on koko ajan elävä ja muuttuva kaupunkin, Night City, toimijoineen jotka ovat hahmoista riippumattomia. Suuriakin asioita voi tapahtua ilman, että pelaajien hahmoilla on mitään osaa niissä.
Samalla tavalla sivuhahmot eivät ole vain sivuhahmoja tai heidän asuinkolonsa eivät ole vain kulisseja – niissä käydessä tai ihan vain niiden ohi mennessä Night City herää eloon, kun eri kaupunginosien hökkelikylät ja kapselihotellit eroavat muiden kaupunginosien vastaavista sekä saman kaupunginosan muista asuinalueista. Ne jättävät muistijälkiä eivätkä ole vain seitsemäs konttikylä, jossa tänä vuonna taisteltiin.
Ajatellaan tilannetta, jossa pelaajahahmojen tavoitteena on saada joltakulta sivuhahmolta todisteet, jotka osoittavat heidän ystävänsä olevan syyttä vangittu – tai että asian, josta häntä syytetään, tekikin joku toinen. Nämä todisteet ovat muistilastulla, ja sivuhahmo ehkä pitää sitä kotonaan tai ehkä mukanaan. Hänen seuraamisensa tai asuinpaikkaansa murtautuminen ovat kovin erilaisia sen mukaan, viettääkö hän aikaansa Upper Marinassa vai yhtiökeskustan ydinräjähdyksen tuhoalueen reunalla.
Vaikka julkaistujen lisäosien ei tarvitsekaan kahlita ketään, tapahtumien suunnitteluun antaa mukavasti aineksia se, että voi sääntökirjasta lukea alueen yleisen kuvauksen ja arpoa tai valita asuinpaikan sen mukaan, mikä antaisi pohjan mielenkiintoisimmille jatkokehittelyille. Kun vaikkapa lisäosassa kuvattu kapselihotelli on valittu, sen kuvaus panee liikkeelle ajatuksia muista asukkaista ja esimerkiksi turvajärjestelyistä. Ketä voisi asua samassa hotellissa, millaisia keskusteluita sen edustalla käydään, kuinka sulautua joukkoon ja päästä huoneen ovelle, miten poistua paikalta nopeastikin jättämättä liikaa muistikuvia?
Sama kehittely on käynnissä, kun mietin kuinka sivuhahmoa seurataan, kun hän liikkuu tällä seudulla. Treffilisäosasta voin katsoa, millaisia aktiviteetteja alueella voi tehdä – ehkä seurattava ihminen osallistuu niistä johonkin, tai ehkä hänen jäljillään olevan pelaajahahmon täytyy itse osallistua johonkin pysyäkseen huomaamattomana ja pysyäkseen edelleen jäljillä. Tällaiset ideoita antavat lisäosat edesauttavat myös sitä, että jokainen murto- tai seuraamiskeikka ei ole samanlainen murtauduttavaa konttia tai seurattavaa yksilöä lukuun ottamatta.
Ja sää – sehän voi muuttaa hetkessä kaiken. Miten seuraaminen ja tarkkailu muuttuvat, kun alueelle iskee pelimekaanisesti vaikuttava lämpöaalto, tulva tai ukkosmyrsky? Se voi vaikuttaa tilanteeseen rajustikin, ja sen vuoksi pidän sään arpomisesta kohtausten välillä tai vaikkapa kun päivä on selvästi kääntymässä iltaan. Sellainen tuottaa itsellekin käänteen, johon reagointi on hauskaa.
Nämä Cyberpunk Redin lisäosat ovat siis mielestäni erittäin tärkeitä, kun maailmaa ja tapahtumia rakennetaan. Ne voisivat tietenkin myös kahlita mielikuvista, jos ei suostu muihin asuinpaikkoihin kuin ”virallisissa lisäosissa” esiteltyihin, mutta tarkoituksenmukaisesti käytettyinä ne antavat elävälle miljöölle tärkeitä vivahteita, vaikka pelaajahahmot eivät kävisi vaikkapa treffeillä koskaan.